Cour de cassation, 23 avril 1980. 77-14.417

SUR LE MOYEN UNIQUE : ATTENDU QUE LE POURVOI REPROCHE A L'ARRET CONFIRMATIF ATTAQUE D'AVOIR DECLARE QUE BERNARD X... AVAIT ETE LIE A LA SOCIETE LES ETABLISSEMENTS GAUTHEY PAR UN CONTRAT REPONDANT AUX CONDITIONS DU STATUT DU MANDAT COMMERCIAL, ET NE DEVAIT PAS, EN CONSEQUENCE, ETRE ASSUJETTI AU REGIME GENERAL DE LA SECURITE SOCIALE, ALORS QUE, D'UNE PART, LA COUR D'APPEL N'A PAS FOURNI LES RAISONS DE FAIT SUSCEPTIBLES DE FAIRE ECARTER, POUR LA PERIODE DU 1ER JANVIER 1971 AU 1ER JUIN 1973, LA PRESOMPTION RESULTANT, D'APRES L'ARTICLE L. 751-4 DU CODE DU TRAVAIL, DE L'ABSENCE D'UN CONTRAT ECRIT, CE QUI SUFFISAIT EGALEMENT A EXCLURE LA QUALIFICATION D'AGENT COMMERCIAL, CONFORMEMENT AUX DISPOSITIONS DU DECRET DU 23 DECEMBRE 1958, QUE LA COUR A RENVERSE AU DETRIMENT DE LA CAISSE QUI INVOQUAIT CETTE PRESOMPTION, LA CHARGE DE LA PREUVE EN SE CONTENTANT DES DECLARATIONS DE CETTE DERNIERE QUANT A L'ABSENCE DE MODIFICATION DE LA SITUATION DE FAIT APRES LE 1ER JUIN 1973, ALORS D'AUTRE PART, QUE L'INDICATION, DANS LE CONTRAT DU 1ER JUIN 1973 DES MARCHANDISES, DE LA REGION, DE LA CLIENTELE AINSI QUE DU TAUX DES COMMISSIONS, ETAIT DE NATURE A FAIRE PRESUMER QUE X... AVAIT LA QUALITE DE REPRESENTANT STATUTAIRE MEME EN L'ABSENCE DE LIEN DE SUBORDINATION, QUE LA FACULTE D'EMBAUCHER DES SOUS-AGENTS DEMEURAIT SANS INCIDENCE SI LE REPRESENTANT N'EN AVAIT PAS USE, QU'ENFIN LA CLAUSE DUCROIRE, AU DEMEURANT LIMITEE AUX 3/4 DU MONTANT DES FACTURES N'AURAIT ETE DE NATURE A EXCLURE L'APPLICATION DU STATUT QUE DANS L'HYPOTHESE, NON CONSTATEE EN L'ESPECE, OU CETTE CLAUSE AURAIT ETE EFFECTIVEMENT APPLIQUEE ; MAIS ATTENDU QUE LES JUGES DU FOND ONT RELEVE QUE X..., QUI AVAIT EXERCE SES FONCTIONS SANS CONTRAT ECRIT DU 1ER JANVIER 1971 AU 30 MAI 1973, AVAIT CONCLU, LE 1ER JUIN 1973, AVEC LA MEME SOCIETE UN CONTRAT DE MANDAT, CONFORMEMENT AU DECRET DU 23 DECEMBRE 1958 SUR LE STATUT PROFESSIONNEL DES AGENTS COMMERCIAUX, PRECISANT QU'IL N'ETAIT PAS SALARIE, QU'IL NE RELEVAIT PAS DU STATUT DES VOYAGEURS REPRESENTANTS PLACIERS, ET QU'IL AVAIT LES ATTRIBUTIONS D'UN TRAVAILLEUR INDEPENDANT ; QU'IL AVAIT ETE INSCRIT AUX ORGANISMES SOCIAUX EN CETTE QUALITE, AINSI QU'AU REGISTRE SPECIAL DES AGENTS COMMERCIAUX ; ATTENDU QUE LA COUR D'APPEL A ESTIME QU'AUCUN ELEMENT N'ETABLISSAIT QUE L'ACTIVITE REELLE DE X... N'EUT PAS CORRESPONDU A CETTE DEFINITION CONTRACTUELLE, ET QUE LES LIMITATIONS CONVENUES QUANT AUX MARCHANDISES A VENDRE, A SON SECTEUR GEOGRAPHIQUE ET A SA CLIENTELE, NE SUFFISAIENT PAS A METTRE OBSTACLE A L'EXERCICE D'UNE PROFESSION INDEPENDANTE ; QUE D'AILLEURS X..., QUI N'ETAIT SOUMIS A AUCUN CONTROLE, A AUCUNE OBLIGATION D'HORAIRE, D'ITINERAIRE DE QUOTA OU DE COMPTES RENDUS, AVAIT LA FACULTE DE RECRUTER DES SOUS-AGENTS, ET QU'ETANT DUCROIRE A CONCURRENCE DES 3/4 DU MONTANT DES FACTURES, IL ETAIT PERSONNELLEMENT GARANT DE L'EXECUTION DES OPERATIONS QU'IL AVAIT CONCLUES ; QUE SI ANTERIEUREMENT AU CONTRAT DU 1ER JUIN 1973 X... AVAIT EXERCE PENDANT DEUX ANS ET DEMI SES FONCTIONS EN VERTU D'UNE CONVENTION VERBALE, LES JUGES ONT CONSTATE QUE SA POSITION A L'EGARD DES ETABLISSEMENTS GAUTHEY N'AVAIT EN RIEN ETE MODIFIEE PAR LE CONTRAT DU 1ER JUIN 1973, QUI S'ETAIT BORNE A CONSACRER UNE SITUATION DE FAIT PREEXISTANTE ; QU'AINSI, DES LE DEBUT DE L'EXERCICE DE SES FONCTIONS, X... AYANT JOUI D'UNE LIBERTE ET ASSUME UNE RESPONSABILITE PERSONNELLE EXCLUSIVE DE L'APPLICATION DU STATUT DE VOYAGEUR, REPRESENTANT ET PLACIER, LE MOYEN SOULEVE N'EST PAS FONDE ; PAR CES MOTIFS : REJETTE LE POURVOI FORME CONTRE L'ARRET RENDU LE 29 JUIN 1977 PAR LA COUR D'APPEL DE LYON ;