Cour de cassation, 24 mai 1994. 93-10.844

AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE COMMERCIALE, FINANCIERE ET ECONOMIQUE, a rendu l'arrêt suivant : Sur le pourvoi formé par : 1 / la société Erhel, dont le siège est à Paris (2e), ..., représentée par sa gérante Mme Colette Y..., 2 / Mme Colette Y..., 3 / M. Nelou Y..., domiciliés ensemble à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine), ..., en cassation d'une ordonnance rendue le 29 octobre 1992 par le président du tribunal de grande instance de Nanterre qui a autorisé des agents de la direction générale des Impôts à effectuer des visites et saisies qu'ils estimaient leur faire grief, LA COUR, composée selon l'article L. 131-6, alinéa 2, du Code de l'organisation judiciaire, en l'audience publique du 22 mars 1994, où étaient présents : M. Bézard, président, Mme Geerssen, conseiller référendaire rapporteur, M. Nicot, conseiller, M. Curti, avocat général, Mme Arnoux, greffier de chambre ; Sur le rapport de Mme le conseiller référendaire Geerssen, les observations de la SCP Piwnica et Molinié, avocat de la société Erhel et des époux Y..., de Me Foussard, avocat du directeur général des Impôts, les conclusions de M. Curti, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ; Attendu que, par ordonnance du 29 octobre 1992, le président du tribunal de grande instance de Nanterre, a autorisé des agents de la direction générale des impôts, en vertu de l'article 48 de l'ordonnance du 1er décembre 1986, à effectuer une visite et une saisie de documents au domicile de M. et Mme Y..., ... (Hauts de Seines) en vue de rechercher la preuve de la fraude prohibée par l'article 31 de l'ordonnance du 1er décembre 1986 de la société à responsabilité limitée Erhel ; Sur le moyen unique, pris en sa première branche : Attendu que M. et Mme Y... et la société Erhel font grief à l'ordonnance d'avoir autorisé la visite et saisie litigieuses alors, selon le pourvoi, que le président du tribunal de grande instance ne peut autoriser l'administration requérante à procéder aux perquisitions et saisies sollicitées que si les éléments d'information qu'elle produit permettent de présumer les infractions alléguées ; que l'article 31 de l'ordonnance n° 86-1243 du 1er décembre 1986 prévoit que le vendeur est tenu de délivrer une facture comportant certaines mentions et que l'acheteur doit en conserver un exemplaire ; que le président du tribunal de grande instance de Nanterre s'est borné pour autoriser les perquisitions et saisies sollicitées à retenir que la société Erhel pouvait être présumée avoir "bénéficier de la part de certains de ses sous-traitants de factures de complaisance ou à tout le moins de factures comportant des mentions inexactes" sans rechercher si cette circonstance était de nature à constituer une infraction, commise par l'acquéreur, aux dispositions de l'article 31 de l'ordonnance n° 86-1243 du 1er décembre 1986 dès lors qu'il n'était pas reproché à la société Erhel d'avoir émis ou de s'être abstenue de conserver des factures irrégulières, et a ainsi privé sa décision de base légale au regard des articles 48 et 31 du texte susvisé ; Mais attendu que le juge a, de tout un ensemble des faits qu'il relate, constaté l'existence de présomptions selon lesquelles la société Erhel ne satisfait pas aux obligations relatives aux factures telles que définies à l'article 31 de l'ordonnance du 1er décembre 1986 ; que le moyen manque en fait ; Sur le moyen unique, pris en deuxième branche : Attendu que M. et Mme Y... et la société Erhel font aussi grief à l'ordonnance d'avoir autorisé la visite et saisie litigieuses alors, selon le pourvoi, que le président du tribunal de grande instance, saisi d'une demande d'autorisation de perquisition et saisies sur le fondement des dispositions de l'article 48 de l'ordonnance n 86-1243 du 1er décembre 1986, doit s'assurer que les mesures sollicitées sont effectivement destinées à rechercher la preuve d'infractions aux règles de la concurrence ; que le président du tribunal de grande instance de Nanterre, a accordé l'autorisation sollicitée en vue d'établir que la société Erhel aurait "bénéficié de la part de certains de ses sous-traitants, de factures de complaisance ou à tout le moins de factures comportant des mentions inexactes", sans rechercher si la requête formée par M. Z..., agent des impôts, sur demande d'enquête de M. X..., directeur général des impôts, et qui ne reprochait pas à la société Erhel d'avoir émis des factures irrégulières ou de s'être abstenue de conserver les factures émises par ses sous-traitants, ne visait pas exclusivement à rechercher la preuve d'infractions aux obligations de déclaration et d'établissement de l'impôt, et ne constituait pas, par suite, un détournement au regard des dispositions des articles 48 et 31 du texte susvisé ; Mais attendu que les dispositions de l'article 31 de l'ordonnance du 1er décembre 1986 permettent à l'administration des Impôts de bénéficier du mode d'investigation prévu par l'article 48, pouvant être autorisé au cours de l'enquête prévue à l'article 47 ; que le moyen tiré d'un détournement de procédure n'est pas fondé ; Sur le moyen unique, pris en sa troisième branche : Attendu que M. et Mme Y... et la société Erhel font enfin grief à l'ordonnance d'avoir autorisé la visite et saisie litigieuses alors, selon le pourvoi, que le président du tribunal de grande instance, saisi d'une demande d'autorisation de perquisitions et saisies, doit vérifier, par une appréciation concrète des pièces annexées à la requête, le bien fondé des présomptions alléguées, en s'assurant notamment que les éléments d'information qui lui sont soumis ont été obtenus et sont détenus de manière apparemment licite ; que le président du tribunal de grande instance de Nanterre s'est notamment référé, pour autoriser les perquisitions et saisies sollicitées, à une pièce numérotée II,2,"PV d'exercice du droit de communication du 21 novembre 1991 auprès de la société à responsabilité limitée Erhel" et aux factures reçues par la société Erhel qui auraient été remises, à cette occasion, à l'administration fiscale ; qu'en se fondant sur ces pièces, dont l'administration ne justifiait pas de l'origine et de la détention licite, le procès-verbal étant établi et signé par les seuls agents de l'administration fiscale et la demande de communication n'ayant pas été produite, le président du tribunal de grande instance de Nanterre a violé l'article 48 de l'ordonnance n° 86-1243 du 1er décembre 1986 ; Mais attendu que l'ordonnance d'autorisation de visite et saisie indique l'origine apparemment licite des pièces II 2 ; que le moyen n'est pas fondé ; PAR CES MOTIFS : REJETTE le pourvoi ; Condamne les demandeurs, envers le directeur général des Impôts, aux dépens et aux frais d'exécution du présent arrêt ; Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Chambre commerciale, financière et économique, et prononcé par M. le président en son audience publique du vingt-quatre mai mil neuf cent quatre-vingt-quatorze.